Ortiga

Los microgreens de ortiga son brotes tiernos y jóvenes de la planta Urtica dioica, que se cultivan a partir de sus semillas en su fase inicial de crecimiento. Estos brotes poseen un alto contenido nutricional y bioactivo, además de ser una opción gastronómica interesante por su sabor y versatilidad.

Características Organolépticas

Tienen un aroma suave y fresco, con matices herbales que recuerdan a la planta adulta, aunque más suaves; y su sabor es terroso y vegetal, con un toque ligeramente amargo y picante, pero sin el efecto urticante que caracteriza a las hojas maduras de ortiga. Tienen una textura crujiente y delicada, típicas de los microgreens, ofreciendo una mordida ligera; y un color verde intenso y brillante en sus hojas pequeñas, con un tallo fino y pálido.

Perfil Nutricional

Los microgreens de ortiga destacan por ser una fuente concentrada de nutrientes, a menudo superiores en densidad nutricional respecto a las hojas adultas.

Vitaminas

Vitamina C: Contribuye a la salud del sistema inmunológico y tiene propiedades antioxidantes.
Vitamina A (en forma de betacaroteno): Beneficia la salud ocular, la piel y el sistema inmunitario.
Vitamina K: Importante para la coagulación sanguínea y la salud ósea.
Vitaminas del grupo B: En particular B2 (riboflavina) y B9 (ácido fólico), que apoyan la energía y la formación de glóbulos rojos.

Minerales

Hierro: Crucial para el transporte de oxígeno y la formación de glóbulos rojos.
Calcio: Fundamental para la salud ósea y dental.
Magnesio: Esencial para el funcionamiento muscular y nervioso.
Potasio: Ayuda a mantener el equilibrio de fluidos y la presión arterial.

Proteínas

Contienen pequeñas cantidades de proteína vegetal de alta calidad, con aminoácidos esenciales.

Componentes Bioactivos

Polifenoles: Con propiedades antioxidantes que combaten el estrés oxidativo y reducen la inflamación.
Flavonoides: Potentes antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares y mejoran la función inmunológica.
Clorofila: Promueve la desintoxicación y tiene propiedades antiinflamatorias.
Lignanos y fitoesteroles: Contribuyen a la salud hormonal y pueden tener efectos protectores contra ciertos tipos de cáncer.
Ácidos orgánicos: Como el ácido málico y el ácido gálico, que tienen propiedades antioxidantes y antimicrobianas.

Usos Culinarios

Los microgreens de ortiga son versátiles y pueden utilizarse en una variedad de platos:

• Ensaladas: Añaden un toque de frescura y un sabor terroso y ligeramente amargo, que contrasta bien con aliños cítricos.
• Toppings: Ideales para adornar sopas, cremas o platos de pasta, aportando un toque crujiente y nutritivo.
• Batidos y zumos verdes: Se pueden agregar a batidos para incrementar el valor nutricional y dar un leve sabor herbal.
• Sándwiches y wraps: Como ingrediente fresco y crujiente, complementan el resto de ingredientes con su sabor distintivo.
• Garnitura: Usados en alta cocina como acompañamiento estético y nutritivo para platos principales, especialmente aquellos basados en proteínas como carnes o pescados.
• Salsas y pestos: Se pueden mezclar con otros ingredientes como albahaca, nueces o aceite de oliva para hacer salsas o pestos más nutritivos.

Beneficios para la Salud

• Antiinflamatorio: Gracias a sus polifenoles y flavonoides, pueden ayudar a reducir la inflamación crónica.
• Inmunoestimulante: Por su contenido en vitamina C y otros compuestos antioxidantes.
• Detoxificante: La clorofila promueve la desintoxicación hepática.
• Hematopoyético: Gracias a su contenido en hierro y ácido fólico, contribuyen a la formación de glóbulos rojos y prevención de la anemia.